C'était un derby qui était attendu par deux équipes qui se sont longtemps affrontées sur les bancs de la Division 2 par le passé. Promus en Division 1 en 2024, les Ours de Villard-de-Lans retrouvaient les Lynx de Valence, montés à ce niveau en fin de saison dernière, mardi soir. Une opposition disputée dans une patinoire comble et bruyante.

Tous les deux auteurs d'un solide début de saison, Isérois et Drômois ne voulaient pas laisser passer trois nouveaux précieux points qui allaient compter dans la balance au moment des comptes au mois de février. Et ce sont les Valentinois qui ont le mieux démarré cette rencontre. Profitant de quelques erreurs vertacomicoriennes et réalistes face à Juho Helander, les hommes de Jan Dlouhy prenaient les devants par l'intermédiaire de l'expérimenté Charles Olivier Ouimet peu après la mi-tiers. Une première pierre posée qui en appelait une deuxième quelques instants plus tard. Dans tous les bons coups mardi soir, Owen Gilhula mettait les siens avec deux buts d'avance au tableau d'affichage.

Les Ours, frustrés de ne pas produire leur jeu comme ils le souhaitaient, se voyaient même pénalisés par la patrouille avec Anthony Raveaud qui filait en prison pendant deux minutes juste avant de rentrer aux vestiaires. De retour pour le deuxième acte, les hommes d'Eric Medeiros voulaient renverser la table. Malheureusement, toujours pénalisés depuis la fin du T1, ils encaissaient un troisième but après seulement 14 secondes de jeu. Un véritable coup dur qui allait les condamner à un exploit pour espérer recoller. La suite de ce tiers ressemblait au premier où les Lynx profitaient de nombreux contres favorables pour se montrer dangereux et faire trembler les jaunes et bleus.

Un but qui ne relança pas le suspense

Mais, alors que l'on ne voyait pas comment les Villardiens allaient pouvoir inverser la vapeur, Aleskis Burkits sortait du bois pour entretenir la flamme. Les Ours y croyaient à nouveau mais un certain Owen Gilhula venait encore doucher tous leurs espoirs. Moins de trois minutes après leur réduction du score, les coéquipiers du capitaine Thomas Ruel voyaient Valence reprendre trois buts d'avance. L'issue de la rencontre ne s'éclaircissait pas et il fallait désormais un exploit digne de ce nom pour espérer décrocher des points.

Le mors aux dents, les Isérois poussaient pour tenter de faire trembler le public local. Mais rien n'y faisait. Le gardien valentinois, Topias Rovio, y mettait du sien et frustrait encore un peu plus les attaquants adverses. Sauvés par leur poteau, les Ours ne trouvaient pas de solution et les Lynx filaient vers leur troisième succès de la saison. Un promu accrocheur et batailleur qui a chèrement défendu sa peau face à une équipe du Vercors qui n'a jamais su contourner le plan de jeu de leurs rivaux du soir.

Les Ours rentrent de la Drôme sans le moindre point mais l'essentiel reste désormais de se tourner vers Nantes. Premiers du classement, les Corsaires s'apprêtent à recevoir les Villardiens ce samedi avec la ferme intention de ne pas céder leur place sur le trône de la D1. Les supporters villardiens compteront sur une performance XXL de leurs protégés pour retrouver la victoire et rester dans le haut du classement pour confirmer un superbe début de saison. Désormais sixièmes, les Vertacomicoriens restent dans le jeu et à égalité de points avec leurs adversaires drômois.

La feuille de match :

À Valence, Valence bat Villard-de-Lans 4-1 - 1072 spectateurs

Buts pour Valence : 12'07 Charles Olivier Ouimet (Owen Gilhula) ; 15'14 Owen Gilhula (Rinalds Vutkevics, Rudi Maarni) ; 20'14 Owen Gilhula (Aleksei Baskov, Oscar Conil) ; 38'02 Aleksei Baskov (Rudi Maarni, Nikita Klyuev)

Buts pour Villard-de-Lans : 35'09 Aleksis Burkits (Konrad Belcourt)

Pénalités contre Valence : 2'

Pénalités contre Villard-de-Lans : 6' (3x2')