Après avoir chèrement défendu leur peau mardi soir dans leur antre d'André Ravix face aux Rapaces de Gap en Coupe de France, les Ours de Villard-de-Lans recevaient Meudon samedi dans le cadre de la quatrième journée de Division 1. Un retour aux affaires courantes où les hommes d'Eric Medeiros visaient un troisième succès de rang après leurs probantes victoires sur Cholet et Morzine-Avoriaz.

Rapidement, les nombreux spectateurs présents ont compris que leur équipe allait encore une fois réaliser une solide prestation. Dès l'entame, les locaux poussaient et se faisaient de plus en plus pressants sur la cage des Comètes. En témoignent les statistiques puisque, au cours de la première période, les Isérois tiraient à dix-sept reprises tandis que les Meudonnais ne totalisaient, eux, que cinq petits shoots. Une différence abyssale qui allait se traduire au tableau d'affichage.

En verve depuis le début de saison, Eric Aurard était encore de tous les bons coups samedi soir. L'aîné de cette jeune équipe dauphinoise traînait devant la cage et reprenait un palet qui n'avait plus qu'à être propulsé dans les filets du gardien adverse, Tanner Wickware. Une première pierre apportée à un édifice qui allait se construire peu à peu avec le but du break inscrit moins de trois minutes plus tard par Viktor Greveback, lui aussi toujours dangereux dans la zone de vérité.

La sirène retentissait et les Ours rentraient aux vestiaires avec une avance de deux buts et le sentiment du travail bien fait. Cependant, on le sait, le hockey est un sport où tout peut rapidement basculer. Bousculés dans le deuxième acte par une équipe francilienne revancharde, les jaunes et bleus s'appuyaient sur leur solidité défensive du moment pour tenir bon. En infériorité, les coéquipiers du capitaine Thomas Ruel la jouaient au courage et c'est même en supériorité numérique qu'ils allaient finir par craquer. En toute fin de powerplay, Jean Hervé trompait Juho Helander avec de la réussite. Après un super arrêt qui déviait le palet sur son montant gauche, le gardien finlandais voyait l'attaquant meudonnais s'aider du patin pour être dans la meilleure des positions pour réduire la marque.

Les Comètes confirmaient là leur retour dans la rencontre après une nette période de domination sans trouver la faille. Mais, comme souvent depuis ce début de saison, les Ours ne tremblent plus vraiment dans ces périodes de tension. Avec l'expérience acquise jusqu'ici, les joueurs du Vercors ont remis peu à peu la main sur le palet. Un retour au premier plan qui se traduisait par un nouveau but inscrit cette fois-ci par le jeune Izzy Favarin. De retour après une blessure à la cheville, le prometteur défenseur de 17 ans profitait d'un palet hasardeux revenant jusqu'à lui en zone offensive pour le catapulter au fond des filets adverses. Un nouvel avantage de deux buts qui remettaient les Ours sur de bons rails à trois minutes de la fin du tiers.

Justin Lozé toujours aussi en forme

Bien décidés à ne pas laisser passer trois nouveaux points précieux en ce début de saison, les Isérois allaient profiter de l'indiscipline meudonnaise dans le troisième et dernier acte de la soirée. À cinq contre quatre, ils poussaient à nouveau et c'est Justin Lozé, l'un des hommes en forme chez les Villardiens, qui permettait aux siens de creuser un écart quasi-définitif. Quelques instants plus tôt, c'est le Suédois Viktor Greveback qui pensait y allait de son doublé. En effet, déjà en supériorité, les Ours avaient fait la différence mais une faute sur le gardien des Comètes avait conduit à l'annulation du but par la patrouille.

Et alors qu'ils auraient pu se sentir frustrés après avoir pensé qu'ils avaient fait le plus dur, les Vertacomicoriens ne laissaient plus le moindre espoir à leurs rivaux du soir. Pénalisés à leur tour quelques minutes après leur quatrième but, les locaux se battaient contre vents et marées pour empêcher Meudon de reprendre espoir dans une fin de match qui aurait pris des allures irrespirables. Juho Helander, élu homme du match chez les Ours, continuait son show avec, au coup de sifflet final, 96% d'arrêts dans sa besace. Une prestation encore XXL du Finlandais qui s'affirme comme l'un des tous meilleurs gardiens du championnat depuis plus d'un an.

Les Villardiens empochent donc trois nouveaux points et se rapprochent de la tête du classement. Après cette quatrième journée, ils se hissent au troisième rang à égalité de points avec Dunkerque, deuxième, et derrière Nantes, actuel premier de D1. Les Meudonnais enchaînent eux avec une deuxième défaite de rang et tombent à la dixième place du classement. Mais la prudence reste de mise. Le championnat est encore long et les Ours se déplaceront à Valence, surprenant promu, ce mardi, pour un match qui promet quelques étincelles dans une patinoire valentinoise qui affiche déjà complet.

La feuille de match :

À Villard-de-Lans, Villard-de-Lans bat Meudon 4-1 - 853 spectateurs.

Buts pour Villard-de-Lans : 13'38 Eric Aurard (Thomas Lestrade, Jiri Zonderop) ; 16'33 Viktor Greveback (Aleskis Burkits, Karlis Jurcenko) ; 36'42 Izzy Favarin (Jérémy Thériault, Justin Lozé) ; 48'26 Justin Lozé (Jérémy Thériault, Izzy Favarin)

But pour Meudon : 34'47 Jean Hervé (Johan Lindholm)

Pénalités contre Villard-de-Lans : 20' (5x2' et 1x10')

Pénalités contre Meudon : 12' (6x2')