Tout juste une semaine après la superbe victoire décrochée face aux Dogs de Cholet, les Ours de Villard-de-Lans étaient en déplacement samedi soir pour le compte de la troisième journée de Division 1. Un court voyage qui les emmenait sur la glace de Morzine-Avoriaz, en Haute-Savoie. Une opposition qui s'annonçait serrée tant les deux formations se sont accrochées ces dernières saisons en championnat.

Et, comme la semaine précédente, ce sont les Villardiens qui ont encaissé le premier but de la rencontre. Surpris par Robin Lebrun Gilbert après seulement cinq minutes disputées, les Isérois se voyaient obligés de réagir rapidement pour ne pas laisser les Pingouins prendre confiance au fil des minutes. Une réaction qui ne s'est d'ailleurs pas faite attendre puisque, 38 secondes plus tard, Aleskis Burkits récupérait le palet en milieu de glace pour filer seul face au portier adverse.

Toujours aussi agile crosse en main, le Letton faisait tourner la tête au gardien morzinois et remettait son équipe sur de bons rails au meilleur moment. S'en suivirent plusieurs minutes d'observation entre les deux collectifs qui s'essayaient tour à tour face à la cage adverse. Visiblement dans un grand soir, Juho Helander avait encore décidé de ne pas laisser les attaquants des Pingouins espérer longtemps. Toujours aussi solide depuis le début de saison, le portier finlandais des Ours tenait bon et le score ne bougeait plus jusqu'à la première pause.

Dans le deuxième tiers, tout s'est à nouveau rapidement emballé. Revenus des vestiaires avec de l'envie à en revendre, les hommes d'Eric Medeiros poussaient et finissaient bien par trouver la faille face à Jiri Blazek. Sur un joli mouvement collectif, Eric Aurard mettait les jaunes et bleus devant au score. Une réalisation qui vient confirmer le solide début de saison de l'attaquant de 29 ans qui enchaîne les points depuis le lancement des hostilités.

Les Ours ne pliaient pas et s'offraient même quelques contres dangereux qui poussaient les Pingouins à rester vigilants. La sirène retentissait et les joueurs du Vercors se retrouvaient à 20 minutes de trois nouveaux points. Cependant, à la suite d'une pénalité infligée à leur encontre en toute fin de deuxième tiers, les Villardiens se voyaient mis sous pression dès le retour des vestiaires. Et les Haut-Savoyards ne laissaient pas passer leur chance sur l'un des rares powerplay de la soirée.

Justin Lozé libère les Ours

L'inévitable Marcus Karlsson remettait les siens à hauteur et tout était relancé. On se dirigeait peu à peu vers une fin de match insoutenable et ce fut le cas. Les deux équipes continuaient de batailler sans pour autant prendre des risques démesurés. Et alors que l'on pensait se diriger vers les redoutées prolongations, les Ours accéléraient à quatre minutes du terme de la rencontre. Un moment de pression qui allait faire plier les Pingouins suite à un but de Justin Lozé. Lui-aussi en verve en ce début de saison, l'attaquant formé au club offrait un précieux but d'avance à ses coéquipiers.

Morzine-Avoriaz tentait tout en fin de rencontre pour égaliser et accrocher au moins un point. Mais les Villardiens savent désormais gérer ces fins de match à suspense. Et l'expérience finissait par parler, le buzzer retentissait et les joueurs pouvaient savourer. Trois nouveaux points dans leur besace qui portent désormais leur total à six avec deux succès en trois rencontres jusqu'ici. Un joli début de saison qui confirme que ces Ours peuvent jouer les trouble-fêtes. La confirmation également d'une véritable évolution dans ce type d'opposition où les pensionnaires d'André Ravix auraient pu flancher par le passé.

Place désormais à la coupe de France et à la réception de Gap, équipe de Ligue Magnus, à André Ravix. Une rencontre de gala où l'exploit sera en ligne de mire pour les Villardiens qui recevront ensuite Meudon en Division 1. Équipe qu'ils avaient notamment battu à deux reprises lors de la saison régulière il y a un an.

La feuille de match :

À Morzine-Avoriaz, Villard-de-Lans bat Morzine-Avoriaz 3-2 - 638 spectateurs

Buts pour Morzine-Avoriaz : 05'16 Robin Lebrun Gilbert (Valtteri Virtanen, Tom Combaz) ; 40'32 Marcus Karlsson (Casper Andersson, Mahé Forestier)

Buts pour Villard-de-Lans : 05'54 Aleksis Burkits (Thomas Ruel, Joshua Le Blanc) ; 24'53 Eric Aurard (Joshua Le Blanc, Konrad Belcourt) ; 56'27 Justin Lozé (Nathan Van Den Abbeele, Anthony Raveaud)

Pénalités contre Morzine-Avoriaz : 4' (2x2')

Pénalités contre Villard-de-Lans : 4' (2x2')